Stadtgeschichte München

Bisher weitgehend unbekannt, setzten die Zeugen Jehovas während der NS-Zeit immer wieder ein Zeichen gegen den vorherrschenden Antisemitismus in der Gesellschaft, indem sie als „jüdisch“ verfolgten Personen halfen. Christoph Wilker hat dazu intensiv recherchiert und seine Ergebnisse 2022 in seinem Buch „Die unbekannten Judenhelfer“ veröffentlicht. Nun stellt er einige bewegende Einzelschicksale vor.

„In diesem Buch sind Berichte von Zeugen Jehovas zusammengetragen, die – spät genug – ein helles Licht auf einen weithin unbekannten Aspekt der Hilfe für Juden und deren Rettung werfen“, schreibt der Historiker und Antisemitismusforscher Prof. Dr. Wolfgang Benz in seinem Geleitwort zum Buch.

Motiviert durch die erste Auflage wandte sich eine interessierte Leserschaft an den Autor, um auf weitere Fälle des Beistandes für jüdische Mitmenschen durch Zeugen Jehovas aufmerksam zu machen. Diese und weitere neue Fälle fanden Eingang in die zweite Auflage des Buches, die nun erstmals öffentlich vorgestellt wird.

Christoph Wilker begleitet seit vielen Jahren Forschungs- und Gedenkprojekte zur NS-Zeit. 2017/18 bereitete er im Auftrag von Prof. Dr. Winfried Nerdinger in Kooperation mit dem NS-Dokumentationszentrum München eine Sonderausstellung zur Verfolgung der Zeugen Jehovas vor, die dort vom September 2018 bis Januar 2019 zu sehen war. Er veröffentlichte Fachaufsätze, mehrere Bücher und Filmclips zur Thematik. Zuletzt erschien von ihm 2023 im Münchner Band der Buchreihe „Täter Helfer Trittbrettfahrer“ ein Aufsatz über den Gestapo-Mitarbeiter Gerhard Grimm.

 Helmut Knöller, 1920 in Simmozheim (Baden-Württemberg) geboren, lebte nach seiner Befreiung in Steyr (Österreich) von 1952 bis zu seinem Tod 1988 in München. Der Zeuge Jehovas wurde am 1. Juni 1940 in das KZ Dachau deportiert. Insgesamt war er fast fünf Jahre wegen Wehrdienstverweigerung in mehreren Konzentrationslagern inhaftiert, darunter in Dachau und Sachsenhausen. Die Veranstaltung soll auch an ihn erinnern.