Erzherzogin Mathilde von Österreich-Teschen entstammte dem Teschener Zweig des Hauses Habsburg-Lothringen und war die Tochter des Feldmarschalls Erzherzog Albrecht und der Prinzessin Hildegard von Bayern. Durch ihre Herkunft war sie eng mit den führenden Dynastien in Wien und München verknüpft, wobei sie als Enkelin des Erzherzogs Karl, des Siegers von Aspern, in eine Familie mit einer starken militärischen und staatspolitischen Tradition hineingeboren wurde.

Ihre Stellung am Wiener Hof war die einer hochrangigen Repräsentantin des Kaiserhauses. Mathilde galt als eine der engsten Vertrauten der Kaiserin Elisabeth und war eine beliebte Figur in den aristokratischen Kreisen der Donaumonarchie. Aufgrund ihrer jugendlichen Erscheinung und ihrer familiären Verbindungen wurde sie in der europäischen Heiratspolitik als potenzielle Gemahlin für verschiedene Thronfolger gehandelt, darunter der spätere König Umberto I. von Italien. Diese dynastischen Pläne sollten die diplomatischen Beziehungen zwischen dem jungen italienischen Nationalstaat und der Habsburgermonarchie festigen.

Ihr Lebensweg fand jedoch ein jähes und tragisches Ende durch einen tragischen Unfall auf Schloss Hetzendorf. Beim Versuch, eine brennende Zigarette vor ihrem strengen Vater zu verbergen, fing ihr Kleid aus leichtem Gazestoff Feuer, was zu tödlichen Verletzungen führte. Dieser Vorfall erschütterte das Kaiserhaus tief und hinterließ eine Lücke in der jungen Generation der Habsburger.

Mathilde von Österreich-Teschen wurde in der Kaisergruft in Wien beigesetzt. Trotz ihres kurzen Lebens bleibt sie in der Geschichtsschreibung als eine tragische Gestalt in Erinnerung, deren Schicksal die strengen Konventionen und die Zerbrechlichkeit des höfischen Glanzes im 19. Jahrhundert widerspiegelt. Ihr Tod markierte das Ende einer vielversprechenden dynastischen Verbindung und blieb als eines der schmerzhaftesten privaten Ereignisse in der Ära Kaiser Franz Josephs I. im Gedächtnis der Zeitgenossen.